녹내장 완벽 가이드: 증상, 원인, 치료 및 예방법

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녹내장이란 무엇일까요? (녹내장 정의 및 이해)

녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지는 진행성 안과 질환입니다. 마치 사진의 한 귀퉁이가 서서히 잘려나가는 것과 같이, 주변 시야부터 좁아지기 시작하여 심하면 중심 시야까지 영향을 받게 됩니다. 녹내장의 가장 큰 특징은 초기에는 증상이 거의 없다는 점입니다. 때문에 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다. 시신경 손상은 주로 안압의 상승으로 인해 발생하지만, 혈액 순환 장애나 유전적 요인도 영향을 미칠 수 있습니다. 녹내장은 한번 손상된 시신경은 회복되지 않기 때문에, 조기 진단과 적절한 치료가 시력 유지에 필수적입니다.

녹내장은 어떻게 발생할까요? (녹내장의 원인 및 발병 기전)

녹내장의 주요 원인은 안압 상승입니다. 눈 속의 방수(안구 내 액체)가 제대로 배출되지 않으면 안압이 높아지고, 이는 시신경을 압박하여 손상을 입힙니다. 이를 개방각 녹내장이라고 합니다. 반대로, 방수 배출 경로가 막혀 안압이 상승하는 경우를 폐쇄각 녹내장이라고 합니다. 폐쇄각 녹내장은 급성으로 발생하여 갑작스러운 시력 저하, 눈 통증, 두통 등의 증상을 보일 수 있으므로 응급 치료가 필요합니다.

그러나 안압 상승 외에도 여러 요인이 녹내장 발병에 관여합니다. 혈액 순환 장애, 고혈압, 당뇨병, 유전적 요인 등이 녹내장 발병 위험을 높입니다. 특히 가족력이 있는 경우, 정기적인 안과 검진이 더욱 중요합니다.

녹내장의 증상은 무엇일까요? (녹내장의 주요 증상 및 초기 증상)

녹내장의 가장 큰 문제는 초기 증상이 미미하다는 점입니다. 많은 환자들이 초기에는 아무런 증상을 느끼지 못합니다. 진행됨에 따라 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 시야 흐림: 특히 주변 시야부터 흐려지기 시작합니다. 마치 터널을 보는 것처럼 시야가 좁아지는 것을 느낄 수 있습니다.
• 측면 시야 감소: 옆을 볼 때 사물이 보이지 않거나 잘 보이지 않는 현상이 발생합니다.
• 눈의 통증: 폐쇄각 녹내장의 경우, 심한 눈 통증과 두통을 동반할 수 있습니다.
• 빛 번짐: 밝은 곳에서 빛이 번져 보이는 현상이 나타날 수 있습니다.
• 무지개 시야: 빛이 여러 개로 보이는 현상

하지만 이러한 증상은 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로, 의심되는 증상이 있다면 즉시 안과 전문의에게 진료를 받는 것이 중요합니다.

녹내장은 어떻게 진단하고 치료할까요? (녹내장 진단 및 치료 방법)

녹내장은 안과 검진을 통해 진단합니다. 다음과 같은 검사를 통해 안압, 시야, 시신경 상태를 평가합니다.

녹내장 치료의 목표는 안압을 낮추어 시신경 손상을 막는 것입니다. 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 약물 치료: 안압을 낮추는 안약을 사용합니다. (예: 베타차단제, 프로스타글란딘 유사체, 탄산탈수효소 억제제 등)
• 레이저 치료: 레이저를 이용하여 방수 배출 경로를 열어 안압을 낮춥니다. (레이저 주변부 이리도토미, 선택적 레이저 트라베쿨로플라스티)
• 수술 치료: 약물 치료나 레이저 치료로 안압 조절이 어려운 경우 수술을 고려합니다. (필터삽입술, 슈렘관절개술 등)

녹내장 예방을 위한 생활 습관은 무엇일까요? (녹내장 예방 및 관리)

녹내장은 완치가 불가능하지만, 적절한 관리를 통해 진행 속도를 늦추고 시력 손실을 최소화할 수 있습니다. 다음과 같은 생활 습관을 통해 녹내장 예방 및 관리에 힘써야 합니다.

• 정기적인 안과 검진: 40세 이상 또는 녹내장 가족력이 있는 경우 정기적인 안과 검진이 중요합니다.
• 혈압 및 혈당 관리: 고혈압 및 당뇨병은 녹내장 발병 위험을 높이므로, 혈압과 혈당을 꾸준히 관리해야 합니다.
• 금주 및 금연: 흡연과 과도한 음주는 혈관 건강에 악영향을 미쳐 녹내장 위험을 증가시킵니다.
• 눈의 과도한 사용 자제: 장시간의 독서나 컴퓨터 작업은 눈의 피로를 유발할 수 있으므로, 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
• 균형 잡힌 영양 섭취: 눈 건강에 좋은 비타민과 미네랄을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

결론: 녹내장, 조기 발견과 관리가 중요합니다.

녹내장은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다. 초기에는 증상이 없거나 미미하기 때문에 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 진단하는 것이 시력을 유지하는 데 필수적입니다. 본 가이드에서 제공된 정보가 녹내장에 대한 이해를 높이고, 예방 및 관리에 도움이 되기를 바랍니다. 의심되는 증상이 있거나 궁금한 점이 있다면 언제든지 안과 전문의와 상담하십시오.

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